所有富裕国家都应改吃100%合成牛肉，这将有助于全球应对气候变化。
——比尔·盖茨
随着对气候变化的日益重视，全球不同国家、不同领域都在为气候治理行动出谋划策。近期，美国农业巨头嘉吉（Cargill）宣布将联合英国Zelp公司，推出一种特殊的奶牛“口罩”——呼吸过滤设备。这种呼吸过滤设备具有收集、中和甲烷的作用，可以大幅减少奶牛呼出的甲烷，有效缓解乳制品供应链面临的碳减排压力。这也将成为畜牧业（农业）领域应对气候变化的又一创新实践。当前，地球平均气温相对1900年升高了约1℃。从1970年开始，这种变暖效应更加明显。极端天气、海平面上升、海洋酸化等气候重大变化日益突出。图片来源：中国气象局气候变化中心，《中国气候变化蓝皮书（2020）》众所周知，温室气体（GHG）的过度排放是导致气候变化的主要原因。大气中的某些气体可以吸收经由地表反射的太阳光，并重新释放出热辐射。这就像给地球盖上了一层棉被，将地球温度保持在适宜人类与动植物生存的水平上。但自工业革命以来，人类向大气中排放了数十亿吨温室气体，以致越来越多的热辐射无法从大气中逸散，地球气候逐渐变暖。目前，国际公认的温室气体主要包括二氧化碳、甲烷、氧化亚氮、氢氟碳化物、全氟化碳和六氟化硫。由于二氧化碳是目前排放及占比最多的温室气体，因此，现阶段气候治理及碳减排工作主要聚焦在二氧化碳上。图片来源：联合国环境规划署，Emissions Gap Report 2020研究表明，在排放后的20年内，甲烷的“保暖”作用是等量二氧化碳的84倍；即使在100年内，甲烷的增温潜力仍是二氧化碳的28倍。虽然甲烷总量远远低于二氧化碳，但甲烷对全球变暖的贡献率已经超过了25%，是仅次于二氧化碳的第二大温室效应“元凶”。能源活动需要消耗化石燃料，这些化石燃料在燃烧过程中会产生大量温室气体（以二氧化碳为主）。在过去的十年内，电力和热能生产排放的温室气体占比约为24%。图片来源：联合国环境规划署，Emissions Gap Report 2020除能源行业外，人们关注比较多的领域还有工业与交通业，如化工生产与汽油燃烧。但就甲烷来说，以上活动仅仅产生了全球三分之一的甲烷量，剩余三分之二来自于农业。其中，畜牧业的甲烷排放占了大头，而反刍动物肠道发酵所产生的甲烷又占了绝对主导地位。反刍动物通常是一些食草动物，在进食一段时间后，它们会将胃中半消化的食物返回嘴里（逆呕）再次咀嚼。反刍动物的胃中有大量厌氧微生物，这些微生物利用动物食用的草料，经发酵作用生成其所需的有机物，同时发酵产生的代谢产物也会成为反刍动物赖以生存的营养物质。随着反刍动物的逆呕、“打嗝”、“放屁”等生理活动，大量温室气体会“喷涌而出”。在众多的反刍动物中，牛可谓当之无愧的“大型排碳机”。实验显示，一头牛每天可排出约200升的甲烷。其中，95%的甲烷会通过牛“打嗝”或鼻子排出。此外，牛屁及粪便中也有一定量的甲烷。据统计，全球数十亿头牛的温室气体排量占畜牧业总排放量的66%。这些牛群在反刍、消化过程中产生的甲烷约占全球甲烷总量的三分之一，几乎和化石燃料排放的甲烷一样多；排放的二氧化碳占全球温室气体总排放量的18%。这巨大的排放量不仅比其他家畜动物高出一大截，甚至超越了全球交通工具的温室气体排放量。嘉吉是美国最大的私人控股公司，也是最大的动物营养品和农产品制造商，不仅向食品生产商、食品服务公司和零售商提供肉类和禽类产品，也向世界各地的农作物和牲畜生产商提供农业经营服务及产品。为解决乳制品供应链的甲烷排放问题，嘉吉宣布将与英国初创公司Zelp开展合作，共同推出一种奶牛可穿戴式呼吸过滤设备，以中和奶牛呼出的甲烷。目前，该设备的甲烷减排能力超过50%。同时，该设备还可以监测奶牛的呼吸和体温等生理数据，帮助奶农了解这些牲畜的健康水平，并同步收集有关消化、饲料优化的数据信息。嘉吉与Zelp还评估了这种设备对奶牛的影响，最终发现奶牛佩戴上该装置后，产量、反刍、休息、采食等活动均能保持正常。该设备预计将在2022年下半年正式推出。届时，嘉吉将成为这种新型设备在欧洲市场的独家经销商。根据嘉吉的介绍，这种设备将佩戴在牛的嘴上，设备中的风扇会吸收牛打嗝产生的甲烷，并封存在专属的过滤器中。所有功能由一组太阳能电池提供能源。虽然嘉吉与Zelp尚未给该呼吸过滤设备设定准确价格，但Zelp表示，每套设备的年均费用可能在80美元（约为500人民币）左右。不过令人费解的是，嘉吉介绍，当过滤器中的甲烷收集满后，这些甲烷会经过化学反应变成二氧化碳，然后释放出去。看来奶牛“打嗝”呼出甲烷的问题并未得到彻底解决。将甲烷转换为增温潜力较弱的二氧化碳，是一种无奈之举。近年来，为解决类似问题，世界各国的研究人员已经想出了各种方法——研究减少奶牛“打嗝”的饲料配方，培育“打嗝”少的奶牛，发明牛屁收集器……但整体来看，这些方法都未能起到有足够作用或得到广泛应用。如果畜牧业排放的温室气体未能得到有效处理，我们可能需要借鉴化石能源的转型发展思路（减少使用并开发可替代的清洁能源），采取新的措施。比如减少牛等大型反刍动物的饲养规模，也就是相应地减少对牛肉或乳制品的需求。但让人们完全放弃美味的牛肉有点困难。于是，人工合成牛肉横空出世。目前，已有公司研制并生产出了“人造肉”：一种是人造素肉，以植物蛋白质为制造原料；另一种是培育肉，利用动物干细胞直接培育而成。如果仅从气候变化及动物伦理角度来看，“人造肉”确实能够缓解畜牧业造成的温室效应，并减少动物屠宰。但在现有技术水平下，人造肉的成本非常高——人造素肉的制作成本是普通食物的两倍，而培育肉的生产成本是普通牛肉的1,000倍。除了价格昂贵，人造肉本身也存在食品安全的风险。同时，对牛羊肉的需求减少也会造成畜牧业的大规模失业。近两年，以Beyond Meat为代表的公司已经掀起了一场“人造肉”的食品革命，并获得了比尔·盖茨、李嘉诚、谷歌风投的资本青睐。国内也出现了珍肉、Hey Maet、星期零等“人造肉”赛道的玩家。但无论如何，健康、安全、美味、价优、绿色的产品才是社会大众所期待的。
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